Hur hanterade man mens förr?

Mens är ett ämne som länge varit tabu. Det är något man liksom inte vill låtsas om, men ändå så är det något som alla kvinnor har. Nu för tiden pratar vi öppet om det och man får lära sig i skolan varför man får det och hur man ska hantera det och det finns fullt med olika mensskydd i butiker och online.  Men hur handskades man med mensen förr, till exempel på 1800-talet då mens var något man absolut inte pratade om..? Eftersom att detta ämne som sagt var extremt tabu så finns det inte så många källor från så långt tillbaka. 

Men här är vad några kvinnor från olika länder har berättat om hur det gick till förr:

" Min mamma pratade ALDRIG med mig om "den tiden i månaden" så när jag fick min första mens runt 1960 när jag var 10 år blev jag livrädd och trodde att jag hade skurit mig när jag klättrat över ett stängsel. När hon hittade mig gråtandes och blodig i badrummet sa hon bara "det här är vad du måste göra  från och med nu", utan att förklara vad som hände med mig. "Först tar du en gammal t-shirt eller en gammal handduk som du klipper i remsor, sen viker du den och sätter fast den med säkerhetsnålar i trosorna. När den är blodig och du behöver byta sätter du dit en ny remsa. Efter det sköljer du den gamla remsan i kallt vatten för att få bort det mesta av blodet, sedan tvättar du den i varmt vatten och häng sedan upp den för att torka och sedan göm dem tills nästa gång. Jag hade ingen aning om vad som hände mig och mamma sa bara att jag skulle få göra det här resten av mitt liv. Så framåt till 1969 och jag är 18 och går första året på college. Mina rumskompisar spelade kort när jag insåg att jag inte hade några fler remsor i min låda. Så jag frågade en av mina kompisar att låna mig något.  Och hon sa visst, det finns i badrummet. När jag gick till badrummet såg jag en lila förpackning som  det stod Kotex på och inuti fanns pads som var väldigt fina och mjuka. Efter att jag undersökt en förstod jag att jag kan sätta den här på min trosa och jag blev chockerad. Jag tittade på förpackningen och det var 12 stycken av dem och de kostade bara 13,50 kr då. När jag kom ut ur badrummet spelade mina tre rumskompisar fortfarande kort och jag sa upphetsat tack till min kompis för bindan. Sedan frågade jag henne vart hon hade köpte dem? Och hon sa i affären. Och jag sa va? Finns de i förpackningar i affären? Och hon sa att ja man kan köpa dem i affären.  Och jag sa att wow vilken fantastisk uppfinning, Mr Kotex måste vara väldigt rik. Då tittade alla tre rumskamratera på mig som om jag var galen. Och de frågade vad tusan jag har gjort tills nu.  När jag berättade för dem om remsorna och särskilt när jag sa att jag tvättar dem började de gapskratta. Tydligen hade jag en äldre mamma och hennes mamma var uppfostrad på 1800-talet och hon var väldigt gammalmodig och det var så man tog hand om det på hennes tid. "

" Min mamma föddes 1945 och fick mens 1962, 17 år gammal. Hon sa att det fanns noll förberedelse för sådant här alls och hon var så naiv att hon satt på skoltoaletten och grät länge och antog att hon var döende, så hon gick till skolsyster och sa att hon trodde att hon var döende. "

" Min farmor hade 5 döttrar och 2 söner under 1930-1950-talet. Det bodde också några mostrar, farbröder och kusiner på gården som kom och gick under året. Alla kvinnorna använde trasor och höll för det mesta den delen av livet privat från män. Några dagar i månaden samlades allihopa när männen skulle vara borta i några timmar, och koka sina trasor i en stor gryta på spisen. Jag är inte säker vart de hängde upp dem att torka. Tjejernas sovrum? Någonstans i källaren?

När jag började menstruera runt 1980 använde min mamma ett bälte, som var en något gammal metod redan då. Hon lät mig använda hennes bälte och pads min första mens och sa att vi skulle skaffa mig ett eget bälte nästa gång vi åkte till stan. Jag krävde att jag skulle få Stayfree (ett märke på bindor) och hon bytte äntligen till moderna bindor med mig. 

Nu är jag i 50-års åldern och har utvecklat en känslighet mot de konstgjorde material som bindor är gjorda av. Jag mår dåligt av de bindor jag använder under mina nu få mensperioder. Istället, har jag nu en samling av bandanas för dagligt bruk som jag viker i den korrekta rektangulära formen. Jag kan inte låta bli att tänka på mina mostrar och mormor och farmor med deras trasor, och jag köper de mest skandalösa bandanas jag kan få tag på till deras ära. "

"En gång när jag hade mens så klagade jag väldigt mycket och då blev min mormor typ arg och sa "du använder en bra himmelsk binda och du håller ändå på och gnyr. Jag var tvungen att använda en bit av en filt och ibland även en bit tidningspapper och jag gick till skolbalen med din morfar så..!" Ursäkta mormor... Jag fick en ny relation med min mens den dagen. "

" Min mamma växte upp i en liten by i Turkiet och dom levde i princip som folk gjorde på 1800-talet då, dom hade väldigt lite. Hon berättade för mig att hon hade två egen gjorda bindor som hon hade fått sy själv av en bit tyg. Hon fyllde tyget med bomull. Eftersom att mens sågs som "en dålig sak" (eftersom att du blöder så självklart är det ditt fel) så fick hon gömma dem i stallet under höet. Hon brukade tvätta en binda och lämna att torka medans hon använde den andra osv. När hon berättade det här för mig kunde jag inte tro det! Det är helt sjukt hur mycket vi tar för givet idag. Hon sa också att hennes mamma aldrig pratade med henne om det här. Allting hon visste fick hon veta av äldre vänner och när hon fick sin första mens var hon helt livrädd. "

" Jag är nästan 70 år och jag var nästan 17 år när jag fick min första mens. Eftersom att ämnet var något man inte pratade om så frågade jag några tjejkompisar i skolan eftersom att jag inte hade någon aning om vad tusan som hände. Jag var uppfostrad av mina morföräldrar så det var ingen lätt sak att fråga mormor om det här. Men hon tog med mig till en butik för vad vi kallas handdukar (i en viskning till den kvinnliga butiksbiträdet) och dom var inslagna i en brun papperspåse. Mormor var en typisk irländsk kvinna. Romersk katolik, rosiga kinder och ljusblåa ögon. Hon väntade till att morfar var borta från huset och berättade för mig hur man gjorde på hennes tid, vilket var att man använde uppklippta handdukar och ett bälte runt midjan, en hake bak och en fram som höll handduken på plats. Dem här handdukarna tvättades två gånger om dagen och byttes ut till rena torra. Det här får mig fortfarande att skratta... Nu fört tiden är inget heligt. "

Efter att ha läst artiklar och att döma av vad olika kvinnor sagt så verkar det här med ett speciellt bälte och trasor vara det vanligaste sättet man tog hand om mensen innan den kommersiella bindan kom.

Och så avslutningsvis: Om du (som jag) tycker det känns väldigt jobbigt att ha mens, tänk då på hur jobbigt de hade det förr!

Här är en intressant artikel att läsa om man vill läsa mer om detta ämnet: https://www.civilwarmed.org/menstruating/